Gebedsvlaggen worden verondersteld vrede, compassie, kracht en wijsheid te verspreiden. Tibetanen geloven dat bij het wapperen in de wind de gebeden en mantra's opstijgen naar de goden, die voorspoed brengen aan de ophanger, zijn familie, vrienden, bekenden en zelfs vijanden.

Traditioneel komen de gebedsvlaggetjes in sets van vijf, van elke primaire kleur een plus wit en groen. Blauw staat voor hemel, wit voor wind, rood voor vuur, groen voor water en geel voor aarde. Tegelijkertijd staat elke kleur voor een van de vijf Dhyani Boeddha's.